Amerikában egy rendkívüli technikával vadászó héját figyeltek meg, amely lenyűgöző képességeivel hívta fel magára a figyelmet. Az állat különleges módszerekkel, ügyesen észlelve zsákmányát, egy új dimenziót nyitott meg a ragadozók viselkedésének tanulmány

Ez az, amikor a természet rugalmasan alkalmazkodik a városi környezet kihívásaihoz.

Vladimir Dinets, a Tennessee Egyetem zoológusa, 2021-ben New Jersey-ben figyelt fel egy különösen érdekes viselkedésű Cooper-héjára. Ez a madár az autók mellett, szinte a járda szélén repkedett, majd hirtelen, a piros lámpánál várakozó kocsisor előtt átvágva, lecsapott egy csapat énekesmadárra, amely egy ház előtt tartózkodott - számolt be róla a The Guardian.

A héja városi környezetben való vadászatának felfedezése nem számított meglepetésnek, azonban a madár viselkedése valami igazán figyelemre méltót mutatott, ami arra ösztönözte a kutatót, hogy alaposabban tanulmányozza a jelenséget. A kutatás során összesen 18 napon át, körülbelül 12 órán keresztül figyelte a madarat, főként a hétköznapok reggeli óráiban. Ekkor vált nyilvánvalóvá számára, hogy a ragadozó észlelte, hogy egy ház előtt rendszeresen gyülekeznek énekesmadarak, mivel a család tagjai ott szoktak reggelizni. Az étkezések közben lehulló morzsák vonzó célt jelentettek számukra. Ezen kívül a héja azt is észrevette, hogy a ház előtt gyakran feltorlódik a forgalom, mivel egy zebránál a piros lámpa megállásra kényszeríti a gépjárműveket.

A héja a fák sűrű lombja mögött rejtőzködött, várva a megfelelő pillanatra, hogy lecsapjon. Amint elegendő autó gyűlt össze a piros lámpánál, a kocsisor takarásában indult el, mint egy szellem, amely a sötétségből bukkant elő. Mikor végre elérte a házat, hirtelen kilépett az autók mögül, és villámgyorsan lecsapott a madarakra, mint egy ragadozó, aki a tökéletes alkalomra várt.

Dinets észrevette, hogy a héja csak akkor foglalta el a "rajtpozíciót", amikor egy gyalogos megnyomta a zebránál található gombot, amivel megállította a forgalmat. A gomb megnyomása mindig egy visszajelző hangot adott ki, és a héja csak ezt követően tűnt fel egy közeli fán. Így a madár nem csupán azt tanulta meg, hogy a járművek néha megállnak, hanem azt is, hogy ennek pontosan mi az előzménye.

"Amikor felfedeztem, mi zajlik itt, teljesen lenyűgözött. Erre nem voltam felkészülve, de minden egyes alkalommal, amikor egy új állatfajt tanulmányozok, mindig arra a meglepetésre lelek, hogy sokkal intelligensebbek, mint ahogyan azt előre gondoltam" - osztotta meg Dinets.

A héja még egy évvel később is ott lebegett a környéken, de aztán a közlekedési lámpák átalakítása után minden megváltozott. A régi, jól ismert hangok eltűntek, és már nem jelezték a gyalogosoknak, hogy biztonságosan átkelhetnek. Ráadásul a család is elhagyta a házat, amely egykor a héja otthona volt. Azóta a madár eltűnt a látóteréből, és hiányzik a régmúlt emléke.

Ahogy azt a The Guardian cikke megjegyzi, egyre gyakrabban figyelnek meg olyan állatokat (gyakran madarakat), amelyek alkalmazkodva a városi léthez, különleges megoldásokkal rukkolnak elő. Magyarországon is rendszeresen látni például varjakat, amelyek az autóútra dobálnak diót annak reményében, hogy a rajtuk áthajtó autók megtörik azokat. De pár éve egy olyan varjút is megfigyeltek, aki csalival horgászott.

A varjak városi jelenléte néha kellemetlenségekkel is jár, a fiókákat repülni tanító szülők emberekkel szemben is agresszívak lehetnek.