A Liverpool és a Bournemouth összecsapása a Boxing Dayen papíron könnyű feladatnak tűnik. Az M4 Sport elemzése alapján a vörösök fölényben vannak, és a mérkőzés kimenetele a statisztikák szerint is a hazai csapat győzelmét valószínűsíti. A Liverpool eddig

A kiesés ellen küzdő Leicester a három évvel ezelőtti Boxing Day-en legyőzte a Liverpoolt - házigazdaként 1-0-ra -, idegenben viszont legutóbb 2000 májusában tudott nyerni (2-0-ra).

Szoboszlaiék vezetőedzője, Arne Slot a klub honlapján úgy fogalmazott: még mindig csak a szezon első felében járnak, de lassacskán mindenki lejátssza a mérkőzéseinek felét, akkor pedig tisztább képet kapnak arról, melyik csapat hol tart.

"Éppen ezért hangsúlyoztam folyamatosan, hogy az előző ítéletek és vélemények nem feltétlenül tükrözik a valós helyzetet. Csak akkor tudunk reálisan értékelni, hogy milyen teljesítményt nyújtunk, amikor már minden csapat összecsapott egymással, és a teljesítményi ingadozások, valamint a szerencsefaktornak is köszönhető változások kiegyenlítődtek" - fejtette ki.

Hozzátette: ezért - és még sok más okból is - szeretné, ha a lehető legerősebben fejeznék be az idény első felét. Bár ebben az időszakban nem osztanak trófeákat, de minél tovább az élmezőnyben maradnak, annál erősebb alapot adhatnak maguknak, amire a továbbiakban építhetnek.

Szoboszlai Dominik továbbra is elképesztő formát mutat. Az utolsó mérkőzés után - amelyen csapata 6-3-as győzelmet aratott a Tottenham Hotspur ellen - Neil Mellor, a Liverpool FC korábbi csatára megjegyezte, hogy a magyar válogatott csapatkapitánya egyszerűen lenyűgöző volt. Hangsúlyozta, hogy a pálya minden szegletében jelen volt, munkabírása példaértékű volt, és minden szempontból kiemelkedő teljesítményt nyújtott. Szoboszlai nemcsak gólt szerzett, hanem közvetlenül hozzájárult négy másik találathoz is. Kétségtelen, hogy parádésan játszott a Spurs ellen: Arne Slot is méltatta teljesítményét, és a hét álomcsapatába is beválasztották.

Kerkez Milos csapata, az AFC Bournemouth, amely a Bajnokok Ligája-indulásért küzd, most a bennmaradásért harcoló Crystal Palace-t látja vendégül. Érdekesség, hogy az elmúlt évtizedben a Bournemouth mindössze kétszer tudta megverni a palotabelieket hazai pályán. Ennek ellenére Andoni Iraola csapata remek formát mutatott, így joggal számítanak esélyesnek az összecsapásra. A mérkőzés során a magyar védő is kulcsszerepet játszhat, akire több nagy klub is figyelmet fordít.

A brit labdarúgásban a Boxing Day ünnepe egy különleges legendához kapcsolódik, amely szerint a hagyomány gyökerei az első világháború idejére nyúlnak vissza. 1914 telén, Belgium földjén angol és német katonák, a harcok helyett, egy szívhez szóló barátságos focimeccset játszottak egymással. Noha a történet hitelessége vitatott, és sokan kétségekkel kezelik ezt az eseményt, az angol labdarúgó-szövetség (FA) tíz évvel ezelőtt tiszteletét fejezte ki az évforduló kapcsán, emlékmérkőzést rendezve, hogy megőrizzék ezt a különleges pillanatot a sporttörténelemben.

A bajnoki meccseken eredetileg helyi riválisok találkoztak ezen a napon, hogy a csapatoknak és a szurkolóknak ne kelljen sokat utazniuk az ünnepen. Az elmúlt két tizedben a Premier League számos külföldi játékosa fejezte ki nemtetszését a tradíció kapcsán, hiszen számukra szokatlan, hogy nem tölthetik a karácsonyt családi körben. Többen azért is javasolták a téli szünet bevezetését, hogy a fáradt futballisták frissebbek legyenek a szezon második felére.

A hagyomány azonban megingathatatlannak tűnik, mert a Boxing Day-meccsek igazi ünnepet jelentenek a szurkolóknak. Amikor nyáron megtörténik a sorsolás, a rajongók arra kíváncsiak, kedvenceik kivel játszanak december 26-án, mert gyakran ez az egyetlen alkalom az évadban, amikor az egész család együtt mehet a stadionba. Anyagi szempontból is rendkívül kedvező a karácsonyi forduló, hiszen ilyenkor a világ szinte összes bajnokságában szünet van, ezért a sportág kedvelői közül még többen nézik a mérkőzések televíziós közvetítését.